De laatste keer dat je met een commerciële vlucht reisde heb je wellicht een kar of Unit Load Device (ULD) vol bagage zien rijden naar een vliegtuig. En hebben luchthavenmedewerkers handmatig alle bagage uit de kar gehaald en deze per stuk gelegd op de transportband naar het vrachtruim van het vliegtuig.
De term “last mile” wordt doorgaans gebruikt in de logistiek voor het transport van goederen van het magazijn of distributiecentrum naar de eindbestemming. In de context van een luchthaven verwijst “last mile” naar het laatste deel van de reis van een koffer: van het moment van inchecken tot het laden in het vliegtuig. Hoewel het inchecken en sorteren van bagage op luchthavens grotendeels geautomatiseerd is, gebeurt deze laatste stap van het Baggage Handling System (BHS) naar het vrachtruim van het vliegtuig nog voornamelijk handmatig. Juist deze laatste fase vormt wereldwijd een belangrijke kans binnen de luchthaveninfrastructuur voor bagageafhandeling, met voordelen voor zowel de operatie als de passagiers.
In deze blog bespreken we het belang van verder kijken dan de bagageband en hoe het automatiseren van de last mile op luchthavens kan helpen om de gouden standaard te worden. Lees verder om meer te ontdekken:
Laat de last mile geen bijzaak worden
Op dit moment is er een automatiseringskloof tussen bagagesorteersystemen en de last mile op de luchthaven, waar bagage in het vliegtuig wordt geladen. Hoewel de meeste goed functionerende luchthavens sterk geautomatiseerd zijn tot aan dit punt, gebeurt het laden (en lossen) van vliegtuigen nog grotendeels met handmatig bediende tractors en karren.
Dit proces is bij uitstek geschikt voor verandering, zeker gezien de tijd die nodig is om bagage in en uit vliegtuigen te laden en de toenemende druk op luchtvaartmaatschappijen om vliegtuigen snel om te draaien en strakke vluchtschema’s te halen. Naast tijdsdruk (het laden van een vliegtuig kan naar schatting tot 30 minuten duren) spelen ook andere factoren een rol, zoals weersomstandigheden, drukte op het platform en het fysiek zware werk van het trekken van karren en het handmatig hanteren van zware bagage.
Binnen de terminal is de omgeving gecontroleerd en voorspelbaar. Maar zodra men naar buiten gaat, het platform op, moeten medewerkers veel meer variabelen beheren tijdens het laden van een vliegtuig.
De automatiseringskloof op de luchthaven
Zoals eerder genoemd zijn bagagesystemen in moderne luchthavens grotendeels geautomatiseerd, maar de last mile niet. Dit creëert een kloof die het proces kan vertragen en vluchten uit schema kan brengen. Enkele problemen die hieruit kunnen ontstaan zijn:
• Filevorming op het platform en vertraagde bagagelading.
• Slecht gecoördineerde volgorde van bagagetoelevering.
• Groter risico op zoekgeraakte of verkeerd afgehandelde bagage.
Er wordt geschat dat luchtvaartmaatschappijen tot 7 stuks bagage per 1.000 passagiers verkeerd behandelen. Hoewel dit slechts ongeveer 0,65% van alle ingecheckte bagage is, kan het voor passagiers grote hinder veroorzaken. Veel bagage raakt zoek tijdens korte overstappen, wanneer medewerkers niet op tijd bagage kunnen overzetten van het ene naar het andere vliegtuig.
Waarom bestaat deze kloof tussen terminal en platform? Historisch gezien is last-mile bagageafhandeling moeilijk te automatiseren vanwege platformverkeer, gemengde voertuigvloten en strikte veiligheids- en regelgevingseisen. Dankzij oplossingen zoals Automated Guided Vehicles (AGV’s) en Autonomous Mobile Robots (AMR’s) komt daar echter verandering in.
Hoe autonome mobiliteit de last mile kan stroomlijnen
Door AGV’s en AMR’s te integreren in het bagageafhandelingssysteem kunnen luchthavens het volledige proces automatiseren. Een mogelijke workflow ziet er als volgt uit:
• Na inchecken wordt bagage door het systeem naar een overdrachtspunt in de terminal gebracht
• AGV’s of AMR’s ontvangen een opdracht en navigeren naar dit punt via vooraf bepaalde routes
• Robots laden de bagage veilig en efficiënt op karren/ULD’s
• De voertuigen transporteren de bagage naar het juiste vliegtuig
• Daarna keren ze terug of worden opnieuw ingezet
Het grootste voordeel is niet alleen het autonome rijden van bagagekarren/ULD’s, maar de volledige integratie met het gehele bagagesysteem. Van check-in tot vrachtruim kunnen autonome systemen de kloof dichten en het proces stroomlijnen.
Belangrijkste voordelen van AGV’s op de luchthaven
In de beginfase van automatisering werkten oplossingen vaak los van elkaar. Tegenwoordig is integratie essentieel om het maximale uit automatisering te halen. In de last mile moeten AGV’s samenwerken met check-in en vluchtoperaties.
Tijdigere bagageafhandeling
Automatisering zorgt voor snellere en consistenter afgehandelde bagage en vermindert fouten. Dit leidt tot een stabielere operatie en sneller herstel bij verstoringen.
Minder congestie en betere verkeersstroom op het platform
AGV’s verbeteren de verkeersstromen en verminderen onnodige voertuigbewegingen, met betere monitoring en controle.
Betere planning voor laaddecrews
Realtime coördinatie helpt wachttijden te minimaliseren en maakt snelle aanpassingen mogelijk bij gate- of standwijzigingen en andere operationele verstoringen.
Verbeterde veiligheid en minder handmatig werk
Minder zwaar werk, minder blootstelling aan slechte weersomstandigheden en minder fysieke belasting voor personeel.
Schaalbare operatie
Automatisering werkt 24/7 en kan eenvoudig opschalen tijdens drukke periodes zonder extra personeel.
De toekomst is geautomatiseerd
Luchthavens hebben al grote stappen gezet in het automatiseren van bagageprocessen binnen de terminal, maar de laatste stap biedt nog veel potentieel. Volledige automatisering kan leiden tot betere timing, minder congestie, lagere kosten en schaalbare operaties.
AGV’s en AMR’s kunnen de ontbrekende schakel vormen in end-to-end automatisering. Nu is het moment om bagagesystemen opnieuw te evalueren en knelpunten te identificeren.
Over Daifuku
Daifuku is een wereldleider in end-to-end luchthavenoperaties en werkt samen met luchthavens en luchtvaartmaatschappijen om naadloze, datagedreven passagiers- en bagageprocessen te leveren. Met decennia aan expertise in bagageafhandelingssystemen, digitale luchthavenoplossingen en selfservice-technologieën helpt Daifuku partners om prestaties te optimaliseren en de passagierservaring te verbeteren.
Van CUSS-kiosken tot self check-in, self bag drop en geavanceerde visualisatiesystemen zoals Sym3 en Airport Operations Systems, levert Daifuku toekomstbestendige oplossingen die luchthavens slimmer en efficiënter laten opereren.
